Spearmint

Spearmint est un groupe d'indie pop basé à Londres, fondé en 1995 par Shirley Lee (guitare et chant principal) qui a publié une dizaine d'albums sur son propre label, dans la plus pure tradition indie pop, et avec le même line-up depuis 20 ans. Qualifié de "secret le mieux gardé de Grande-Bretagne", Spearmint produit de grands albums remplies de pop-songs aux mélodies sucrées à base de guitares acoustiques sur lesquelles le chanteur vient poser sa voix douce. De la pop mélancolique touchante, des petites balades enchanteresses qui rappellent Prefab Sprout ou Trash Can Sinatras. Pourquoi ce groupe n'est-il pas plus grand ?

A écouter : A Bench In A Park, Giving It Away, I Didn't Buy You Flowers, I'm So Sorry, Perhaps You Were Sleeping, Scottish Pop, A Third Of My Life

Sneetches

The Sneetches est un groupe américain d'indie pop formé à San Francisco en 1985, qui a publié six albums particulièrement raffinés et mélodieux, en décalage avec l'ère du grunge des années 90's. Le groupe compose des mélodies joyeuses inspirées du son de la côte ouest des années 60 (période Zombies), de la sunshine pop aérienne aux harmonies luxuriantes qui rappellent parfois les Beach Boys. Les Sneetches étaient l'un des rares groupes aux États-Unis à jouer à la fin des années 80 de la pop classique inspirée du Merseybeat anglais (Beatles). Malgré la qualité de leurs mélodies pop ensoleillées, le groupe Sneetches n'a jamais eu le succès espéré et reste un plaisir caché pour les fans de musique pop accrocheuse. A classer dans les groupes cultes sous-estimés.

A écouter ... And I'm Thinking, Broke Up In My Hands, Caroline Goodbye, Come Along With Me, Crystal Ball, Don't Turn Back, Empty Sea, A Good Thing, In a Perfect Place, A Light On Above, Loreli, Run in the Sun, Saving It For Me, Try To Make It All Work, The Weather Scene

Shannon Wright

Shannon Wright, née en Floride, est une auteure-compositrice-interprète de folk rock, qui a publié une douzaine d'albums depuis une vingtaine d'années. Elle alterne dans sa discographie, et parfois dans la même chanson, titres abrasifs et guitares rugueuses avec des ballades mélancoliques et des accords de piano aux climats plus apaisés. Mais ce qui la caractérise aussi c'est sa voix intense qui vous étreint et l'impression de tension qui transparait dans de nombreuses compositions. Elle libère ses névroses et ses humeurs sombres dans une musique sous haute tension pour le plus grand bien de l'auditeur qui devra être réceptif à ce mal-être sans concession. Souvent comparée à PJ Harvey, d'une sensibilité écorchée, elle se livre dans ses chansons avec rage comme si sa vie en dépendait. C'est intense et bouleversant.

A écouter : Defy This Love, Fences Of Pales, Honeybee Girls, With Closed Eyes, You Baffle Me, You're The Cup

Shack

Shack est un groupe de pop alternatif britannique, originaire de Liverpool, formé en 1987 par les frères Mick et John Head, anciens du groupe raffiné "The Pale Fountains". Le groupe n'a publié que six albums en une vingtaine d'années qui confirment l’art du songwriting de Michael Head, auteur de chansons pop intemporelles, de la pop sous influence sixties (Love, les Byrds et le petit groupe de Liverpool !) avec parfois une teinte psychédélique. Shack séduit grâce à des mélodies subtiles aux accents mélancoliques, sur des accords de guitare acoustique à l'ambiance folk et buccolique, des chansons d’une beauté angélique servies par une production sobre et délicate sur la plupart des albums. Malgré des critiques élogieuses, le groupe Shack est resté dans l'anonymat le plus complet et Mickael Head, l’un des plus grands songwriters anglais, génie perdu pour la pop, mérite d'être réhabilité d'urgence. A écouter : Al's Vacation, The Girl With The Long Brown Hair, Miles Apart, On The Terrace, Re-Instated, Soldier Man, Stranger, Tie Me Down

The Sea and Cake

Sea and Cake est un groupe de Chicago formé au milieu des années 1990 par John McEntire (ex Tortoise), Archer Prewitt et Sam Prekop, qui par ailleurs ont tous sorti des albums solo de qualité. Le groupe a publié depuis 30 ans une dizaine d'albums de post-rock à la production minimaliste mais loin d'un esprit avant gardiste. Les chansons délicates au parfum cool-jazzy et de bossanova vont happer progressivement l'auditeur qui appréciera l’élégance des compositions et le timbre doux et calme de Prekop. Les mélodies reposantes, les arpèges de guitares discrètes et quelques touches d'électronique produisent une musique apaisante que certains pourront trouver monotone et d'autres subtile et harmonieuse, comme une bonne bouffée d'air frais. Que demander de plus ?

A écouter : Afternoon Speaker, Le Baron, Coconut, The Colony Room, Everyday, Introducing, Inn Keeping, Middlenight, Up On Crutches

Shara Nelson

Shara Nelson, née en 1965 à Londres, est une musicienne et compositrice britannique, connue pour avoir été dans les années 1990 la chanteuse du groupe Massive Attack, qui illumine le morceau "Unfinished Sympathy" sur l'album de référence du trip hop, "Blue Lines". Mais c'est aussi l'auteure de deux impressionnants albums de pop et d'électro soul à l'atmosphère sombre, sur lesquels on retrouve sa voix divine, envoutante et déchirante. Les deux albums comprennent des ballades mélancoliques et quelques titres dansants qui obtiendront un certain succès, essentiellement en Angleterre, mais pas en France ! Elle mettra un terme à sa carrière solo et poursuivra dans les années 2000, grâce à sa voix céleste immédiatement reconnaissable, sa collaboration avec différents artistes, comme Charles Webster ou David Arnold. Shara Nelson, la voix qui a marqué le début des 90’s, manque aujourd'hui à la musique !

A écouter de toute urgence : Down That Road, Exit One, Moving On, Nobody, Pain Revisited, Poetry, Rough With The Smooth, Thoughts Of You, Uptight

Saybia

Groupe de rock danois fondé en 1993, Saybia n'a publié que quatre albums en 30 ans dont les deux premiers ont remporté de nombreux prix au Danemark. La musique du groupe simple et mélodieuse rappelle Radiohead, Coldplay ou Travis et comporte de nombreuses ballades souvent mélancoliques portées par les sonorités aiguës du chanteur. A condition d'aimer les titres rêveurs et écorchés, Saybia est un groupe agréable à écouter mais qui ne révolutionne pas le monde de la pop music.

A écouter : Fool's Corner, Guardian Angel, In Spite Of, Romeo, The Day After Tomorrow, A Walk in the Park, You

Sam Prekop

Sam Prekop, né en 1964, est un musicien américain du groupe "Sea and Cake". Il a également sorti cinq albums solo de post-rock, comprenez de la musique à tendance expérimentale qui intègre du rock alternatif et de l'électronique minimaliste, mais c'est surtout son premier album éponyme qui constitue le véritable sommet de sa discographie.

A écouter : Dot Eye, Showrooms, Two Dedications, C + F, Density

Saint Etienne

Saint Etienne, un groupe anglais formé à Londres au début des années 90's, est l'auteur d'une quinzaine d'albums de musique électro-pop mélodieuse, une sorte de synthèse musicale aux multiples influences pop, house, electronica, trip hop, instrumental et de bidouillages à base de samples. L'influence de la pop des années 60 et la voix craquante et mélancolique de la chanteuse Sarah Cracknell donnent à leur musique pétillante, une impression de nostalgie merveilleuse, un mélange de pop accrocheuse et de rythmes dansants très efficace. Saint Etienne va aussi collaborer avec de nombre d'artistes comme Étienne Daho, Kylie Minogue ou Kid Loco mais malgré d'excellentes critiques de la presse musicale, les ventes n'ont, malheureusement, pas toujours suivi.

A écouter : The Bad Photographer, Do It All, Heart Failed (In The Back Of A Taxi), Hug My Soul, Jack Lemmon, Marble Lions, Mario's Cafe, Milk Bottle Symphony, On The Shore, Only Love Can Break Your Heart, Stop And Think It Over, Urban Clearway, Who Do You Think You Are

Ron Sexsmith

Ron Sexsmith, né en 1964, est un auteur-compositeur-interprète canadien qui a publié depuis plus de trente ans, une quinzaine d'albums de chansons pop-folk mélancoliques, avec des mélodies simples et élégantes. Il est considéré comme l'un des songwriters des plus doués de sa génération, dans la lignée de Nick Drake, Elliott Smith ou Paul McCartney. Ses albums font la part belle aux ballades légères, mélancoliques ou romantiques souvent en mode piano/voix/guitare, relevées ici et là par des arrangements de bon goût. Ses mélodies intemporelles et sa voix fragile constituent un véritable moment de grâce mais, s’il suscite l’enthousiasme immuable de la critique, Ron Sexsmith n’a jamais vraiment obtenu le succès populaire à la hauteur de son génie musical.

A écouter, notamment : All in good time, Feel For You, Imaginary Friends, Impossible World, Jazz at the bookstore, The Less I Know, Right About Now, These Days, Whatever It Takes

Roger Nichols

Roger Nichols, né en 1940, auteur-compositeur multi-instrumentiste (violon, guitare, basse et piano) américain, est d'abord un auteur à succès pour des artistes comme The Carpenters, Paul Anka ou Barabara Streisand. Il n'a publié qu'un seul véritable album, en 1968, de la pop sixties aux mélodies craquantes et aux arrangements sophistiqués, un album de sunshine pop que tous les fans de Burt Bacharach devraient posséder. A noter, deux reprises des Beatles : With A Little Help From My Friends et I'll Be Back. L'album n'a malheureusement pas bien marché au moment de sa sortie, ce qui est une véritable injustice !

A écouter sans tarder : Don't Take Your Time, I Can See Only You, Didn't Want To Have To Do

Richard Swift

Richard Swift est un chanteur, compositeur, multi-instrumentiste américain né en 1977 et mort en 2018 qui a fait partie des groupes The Shins et Black Keys et a aussi publié six albums solo depuis le début des années 2000. Considéré comme un touche-à-tout génial, Richard Swift a collaboré avec de nombreux artistes comme The Pretenders, Damien Jurado, Nathaniel Rateliff et Ray LaMontagne en tant qu'instrumentiste et producteur. Ses six albums un peu hétéroclites où il enregistrait lui-même tous les instruments, mélangent de nombreux styles de musique de pop lo-fi, de la pop sixties, de la soul, des ambiances parfois bizarres et des influences à chercher du côté Burt Bacharach, Van Dyke Parks ou même Paul McCartney. On parcourt ainsi quelques décennies de musique populaire américaine avec un esprit vintage. Un génie mélodique, une perle rare mais une carrière qui ne décollera jamais véritablement.

A écouter : Above and Beneath, As I Go, The Atlantic Ocean, Ballad Of Old What's His Name, Beautifulheart, Lady Luck, Losing Sleep, Mexico (1977), R.I.P., A Song For Milton Feher